De eerste competitiehelft van het seizoen 2017-2018 is gespeeld. De helft van alle wedstrijden voor dit seizoen zijn nu gespeeld. En mooi moment om de balans op te maken voor veel teams, zo ook voor Dames 1. Dames 1 promoveerde vorig jaar naar de 3e Divisie na meer dan 20 jaar. Eenmaal eerder speelde een eerste damesteam op dit niveau. Het resultaat van vorig jaar was dus een mijlpaal voor de club uit Steenderen. We riepen toen ook dat we geschiedenis hadden geschreven voor onze club, inclusief ondergetekende. Ik snap die woorden en ik snap ook het gevoel. Maar een feit is het eigenlijk niet, want dit niveau werd eerder gehaald.
Geschiedenis schrijven moet Dames 1 dus dit jaar doen! Want in het verleden haalden het toenmalige Dames 1 wel de 3e Divisie, maar het team kon zich op dat niveau helaas niet handhaven.
Wij hopen het dit jaar beter te gaan doen dan toen en daarmee toch onze geschiedenis te gaan schrijven in de figuurlijke sportieve boeken van WIK Steenderen.
De voorbereiding op het seizoen van het eerste damesteam was goed te noemen. Diverse oefenwedstrijden werden winnend afgesloten. Alle oefenwedstrijden werden gespeeld onder een sociaal beleid. Ieder moest tijdens deze voorbereiding aan de bak komen. Ook speelden we goed op het sterk bezette toernooi in Geesteren bij Tornado. Dames 1 wist daar zelfs in de finale-poule 1-1 te spelen tegen 1e Divisionist Set-Up.
Wat we eigenlijk al wisten en nu ook hebben ervaren is dat de 3e Divisie andere koek is dan de promotieklasse. Vorig jaar kon een wedstrijd nog gewonnen worden als Dames 1 op een wedstrijddag haar echte niveau niet kon halen. Dan nog waren we vaak te sterk voor onze tegenstander. In de staart van een set of wedstrijd konden we dan vaak onze eerder gemaakte fouten nog rechtzetten. Ons is duidelijk geworden dat dit in de 3e Divisie een ander verhaal is. Naast dat de servicedruk op dit niveau vele malen hoger ligt worden foutjes ook heel erg snel afgestraft. Een weggegeven free-ball konden we er vorig jaar in de ralley vaak nog weer uitverdedigen. Nu is een weggeven free-ball vaak vragen om een snoeiharde aanval om je oren. Dat maakt het spelletje moeilijker maar ook veel interessanter. Op automatismen is dan even niet meer terug te vallen, we moeten nieuwe antwoorden hebben. We moeten bijvoorbeeld durven serveren, lef in de service hebben. Een te makkelijk geplaatste service is vragen om een goede side out van je tegenstander.
We hebben het zwaarder maar ik denk ook dat we meer genieten.
Van de eerste 11 wedstrijden hebben we er 5 gewonnen en 6 verloren. We zitten in een poule waarin ploegen zeer gewaagd zijn aan elkaar. Tussen plek 5 en 11 in de stand van onze competitie zit pas 5 punten verschil. En zoals een ieder weet zijn er 5 punten per wedstrijd te verdelen. 1 wedstrijdronde kan de stand dan ook totaal weer op haar kop zetten. 28 punten hebben we bij elkaar gevochten in de eerste competitiehelft. Hiermee staan we op een verdienstelijke 5e plaats in de 3e Divisie.
Onze grootste les is dat we moeten weten dat we elke wedstrijd ons niveau moeten halen. Halen we ons niveau niet dan is het op dit niveau grote kans dat je tegen een verlies oploopt. Op 80% van ons kunnen zijn tegenstanders vaak een onneembare vesting. Wanneer we ons niveau halen dan zijn er weinig teams, zelfs op dit niveau, die ons van de mat spelen.
Het is dit jaar meer een mentale strijd die we moeten voeren. Punten tegen kunnen accepteren zonder je van de wijs te laten brengen. Een tegenstander even laten stormen zonder direct de moed op te geven. Zoeken waar onze kansen wel liggen tegen moeilijke tegenstanders. Vanzelf komt ons niets meer aanwaaien, we moeten het maximale uit ons zelf trekken om te kunnen presteren. Een uitdaging die wel aan de meiden van 1 besteed is!
Tot dusverre mogen we trots zijn op onze prestaties. Er wacht ons een interessante tweede competitiehelft. Het deel van de competitie waarin de beslissingen gaan vallen. Ik weet zeker dat we als Dames 1 er keihard aan gaan trekken om het beste resultaat voor ons eruit te halen. In ieder geval is handhaving ons doel. Niemand in ons team neemt dit doel laconiek op en volgens mij straalt het team dat ook aan alle kanten uit.
Waar we ook trots op zijn is dat we elke thuiswedstrijd heel veel publiek hebben zitten. Dames 1 leeft in Steenderen. We zijn daar niet alleen trots op, maar het helpt ons ook ontzettend in de gevechten die we op de vroege zaterdagavonden leveren. We hopen de tweede helft ook weer steeds de steun te mogen krijgen van ons publiek.
Dames 1 wenst iedereen enorm fijne feestdagen en hoopt u weer te mogen begroeten in onze tweede competitiehelft.
Namens Dames 1,
Alfonso Volpe
(Trainer/Coach)